2021 Nov 1.3 가을이 무르 익어가는 시인의 마을(김용택선생님의 작은학교)

순창에서 전주까지 국도를 이용해서 갔다. 그런데 어?! 어디선가 본듯한 풍경이 나왔다. 네비를 손가락으로 요리조리 돌려보니 용택쌤댁 근처였다. 네비가 알려준 길을 보니 전주로 가는 고속화 국도를 타기 위해 선생님댁 근처 IC를 이용해야 했다.

 

 

이번엔 쌤댁에 안들리고 가려고 했는데, 내가 또 아빠에게 장화신은 고양이 눈빛을 하며 가고 싶다는 열망을 드러냈다. 아빠도 가는 길이니 그냥 아주 잠깐만 들렸다 가자고 하셨다.

 

 

진묑아을은 여러번 방문했지만, 몇 년 사이 오늘이 3번째 방문이었다. 오늘은 쌤을 뵐 수 있을까? 어?! 뭔가 집이 바뀐 것 같았다. 예전의 허름한 모습은 사라지고 집을 새로 지으신 것 같았다. 구조는 이전의 것과 같지만 새 집이라 그런지 깔끔했다. 특히 선생님의 서재가 너무 멋졌다. 나도 저런 서재가 하나 있었으면 좋겠다라는 생각이 들었다. 선생님 서재에 있는 책의 반의 반도 읽지 않았지만 말이다.

 

가을 꽃들이 담장 사이에 돌틈 사이에 피어 있으니 집이 더욱더 화사하게 느껴졌다.

 

 

기존의 집은 기존 집대로 새로지은 집은 새로 지은 집대로 운치가 넘쳤다.

 

선생님 시골집 뒤쪽에 거주하시는 공간이 따로 계시는.것 같았다. 블로그나 인스타 등에 이곳에 와서 우연히 용택쌤과 만났다는 글과 사진을 보았는데 오늘 나에게 그런 운은 없었다.

 

마당 옆에는 통창문이 인상적인 김용택 선생님의 작은 학교가 있었다. 비오는 날 통창문을 통해 보는 풍경은 어떨까? 창문 밖으로 보이는 풍경만으로도 저절로 시가 씌지고 노래가 나올 것 같았다.

 

 

 

산뜻한 마당과 집 그리고 돌담의 꽃들까지 그 옛날의 정취는 사그라들었지만 깔끔한 이 모습도 너무 좋았다.

 

 

우리가 나오면 왠지 선생님께서 어디선가 나오실 것 같아서 발이 떨어지지 않았다. 걸어가면서 계속 뒤를 돌아 보았다.

 

이곳은 내가 처음왔던 2000년 초반이나 지금이나 크게 변한 것이 없었다. 마을의 큰 나무 두그루도 20년 동안 그자리를 지키고 있었다. 그리고 그중 한그루는 선생님께서 심으셨다고 하셨다.

 

20년 전에는 아는 사람만 알음알음 찾아오는 그런 곳이라면 이제는 관광지가 되었다. 한자로는 장산마을이고 원래 우리말로는 진뫼 또는 진메 마을이라고 한다. 장산, 어디서 많이 들어 봤다 생각했더니 부산에도 장산이 있어서 두 곳이 헷갈렸다.

 

선생님 댁 앞은 작은 강이 하나 흐르고 있는데 이름은 섬진강이었다.

 

처음 이곳에 왔을 때 아빠는 한강처럼 넓을 것이라 생각하셨나보다. 강의 크기를 보시곤 실망을 하셨다. 난 크지도 작지도 않는 이곳이 너무 좋았다.

 

여러번 온 곳이지만 처음 온 것 같이 신선했다.

 

 

저 징검다리는 본적이 없는데 새로 놓인 자리일까?

 

 

줌을 땡겨서 사진을 찍어 보았다. 오! 생각보나 사진이 꽤 잘나와서 만족스러웠다.

 

 

 

유유히 흐르는 물, 그리고 강과 마을. 나에게 고향이 있다면 이런 모습이 아닐까 생각해 보았다. 도시에서 자랐기에 고향이 없는 대부분의 MZ세대에게는 고향이란 말을 들으면 어떤 느낌일지 궁금했다.

 

저산을 넘으면 순창이 나왔다. 선생님 댁은 임실이지만 순창에 더 가깝기에 선생님께서도 순창으로 다니셨다고 하신다. 가을이 완연한 섬진강은 처음이었다. 물도 적당히 흐르고 하늘도 파랗고 들과 산은 은은하게 빛났다.

 

강가에 핀 갈대 앞 징검다리를 건너니 정지용의 향수가 떠올랐다.

 

 

 

가끔 한번씩 오고 싶은 곳이지만 서울에서 오려면 큰맘을 먹고 와야기에 최대한 마음 속에 많이 담아두고 가고 싶었다.

 

아쉬운 마음에 한번 더 바라 보았다. 언젠가 기회가 되면 용택쌤을 우연히 만나뵙고 싶다, 십년만에.

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