2021 Nov 1.2 가을의 절정을 느끼다, 순창 강천산 2

생각보다 코스가 길었다. 코스가 길었지만 거의 평길인 코스이기에 숨찬 느낌 없이 사진을 찍으며 걸었다.

 

 

 

계곡엔 물이 졸졸 흐르고 그 주변엔 낙엽이 떨어져 가을의 운치를 흠뻑 느낄 수 있었다.

 

 

강천산 초입은 그렇게 강렬하지 않았으나 점점 산책로를 따라 들어갈수록 온통 노랗고 빨간 풍경으로 변해갔다.

 

 

와! 어디를 둘러봐도 가을, 가을, 가을이었다.

 

 

 

내장산과는 또 다른 매력이 느껴졌다. 내장산은 강한 원색의 단풍이라면 이곳은 강한 듯 강하지 않는 계속 보고 있어도 질린다는 느낌이 들지 않았다. 서서히 나도 아빠도 가을에 물들어 갔다.

 

 

물속마저 가을 하늘과 단풍에 물들어 갔다.

 

 

 

 

계곡을 따라 단풍나무가 쭉 늘어서 있었다.

 

 

 

 

붉은 단풍이 만든 카펫을 배경 삼아 사진을 찍어 보았다.

 

 

왜 가을 단풍하면 내장산과 함께 순창 강천산을 찾는지 알 수 있었다.

 

 

단풍나무숲이 끝나자 키가 큰 나무들이 늘어선 구간이 나왔다. 붉은색이 지루해질 무렵 다른 색의 나무와 잎을 보니 다시 눈이 정화되는 것 같았다.

 

이 폭포는 비가 내려야 생기는 폭포라고 한다. 폭포를 보려면 비 오는 날 와야 하는 것일까? 폭포의 모습이 궁금하긴 하지만 비 오는 날 오긴 무리가 아닐까 싶다.

 

 

노란 잎들이 만든 부드러운 햇살이 따스하게 느껴졌다. 아침엔 춥다고 생각했는데 이젠 조금 덥다는 느낌이 들었다.

 

 

단풍이 너무 아름답지만 계속 보면 질리기에 이렇게 닷는 색깔들로 잠시 눈의 피로를 풀 수 있었다.

 

 

 

 

 

강천산은 단풍철에는 야간 개장을 하는 것 같은데 이곳까지가 야간개장 시 갈 수 있는 종점이었다.

 

 

유명산 산에는 꼭 절이 하나씩 있는 것 같다. 그런 사실을 잊고 지내다 절 앞에 와서야 그제서야 절이 있다는 것이 생각났다.

 

붉은 단풍은 한국의 오방색의 단청과 잘 어울렸다.

 

 

 

아침에는 쌀쌀했지만 시간이 지날수록 조금씩 더워졌다.

 

누군가 소원을 빌며 놓았을 돌탑이 보였다.

 

어느덧 절 내로 들었다. 어디가 절의 경계일까? 그냥 걷다 보니 절이 나왔다. 생각 없이 걷다 보면 지나쳐 버릴 수 있을 것 같다는 생각이 들었다.

 

화려하진 않지만 가을임을 알려주는 단풍들. 이런 모습이 사람의 마음을 사로 잡기에 많은 사람들이 이곳으로 오지 않을까라는 생각이 들었다.

 

 

크게 화려한 절은 아니지만 소소한 맛을 주는 이곳의 단풍과 절이 잘 어울렸다.

 

감나무에는 감이 매달려 있었다. 홍시 하나가 떨어지기를 기다렸지만, 이놈의 홍시는 아직 가지에서 멀어지기 싫은지 대롱대롱 나무에 매달려 있었다. 이놈의 홍시, 까치밥이나 되어 버려라.

 

언제 홍시를 본 적이 있을까? 책에서나 보았을 법한 풍경이었다.

 

스님들께서 수양을 하는 공간은 낮은 울타리의 담장이 둘러쳐 저 있었다.

 

 

 

사람이 많지도 적지도 않은 절. 소소한 맛이 너무 좋았다.

 

 

걸으면 걸을수록 이 산의 가을에 흠뻑 빠지게 되었다. 대강 구도를 잡고 찰칵하면 멋진 풍경이 알아서 작품을 만들어 주었다.

 

 

 

지루한듯한 산책로는 계속 다른 풍경을 보여주었기에 길은 지루했지만 눈은 즐거웠다. 누구나 걸을 수 있는 길이었다. 산골짜기를 따라 걷고 걸었다.

 

절을 지나 현수교로 가기 위해 산속으로 더 들어갔다.

 

단풍나무 사이 자기 혼자 푸름을 가지고 있는 대나무 숲이 보였다. 계단이 보여서 올라가기는 싫었다. 대신 앞에서 사진만 잠깐 찍고 다시 내려왔다.

 

 

 

 

드디어 강천산의 자랑인 현수교로 올라가는 계단이 나왔다. 지금까지 너무 편하게 걸었던 탓일까, 가파른 계단을 보니 올라가고 싶은 마음이 사라졌다. 그래도 이곳에 온 이유는 강천산 현수교를 걸어보는 것도 한몫을 했기에 힘들고 숨차지만 계단을 오르기 시작했다.

 

몇 계단 올랐을까, 벌써 숨이 헐떡헐떡 거렸다. 잠시 쉬면서 올라온 길을 바라보니 마음이 흐뭇했다. 그러나 앞으로 걸어가야 할 남을 길을 생각하니 정신이 아찔했다.

 

 

 

 

현수교로 올라가는 길은 우리가 올라온 계단과 다른 쪽에서 올라오는 계단, 총 2군데였다. 현수교 앞에서 그 두 길이 만나게 되니 갑자기 사람이 많아졌다.

 

 

1980년대에 만들어진 다리이다 보니 단풍시즌에는 다리를 지키는 분이 계셔서 다리를 건너는 인원수를 통제를 했다.

 

 

 

높이도 높지만 1980년대에 만들었다는 말이 내 머릿속에 꽂혀 있었기에 마음속으로는 불안했다. 사람들이 걸을 때마다 다리가 조금씩 움직였다. 그러나 다리 아래로 보이는 멋진 풍경 때문에 무섭지만 행복하게 다리를 걸 수 있었다.

 

사람에 밀려밀려 걷기는 했지만 앞사람이 사진을 찍는 틈을 이용해서 우리도 같이 사진을 찍었다. 알아서 눈치껏, 사람들에게 피해를 주지 않는 내에서 우리만의 시간을 가질 수 있었다.

 

다리가 끝나는 지점엔 가파른 오르막이 기다리고 있었다. 우와! 사람이 이 길을 걸어 올라갈 수 있다니. 오르는 계단에서 조금만 고개를 들면 하늘이 보였다.

 

 

아주 가파른 계단을 조금 올랐더니 숨이 헐떡헐떡 거렸다. 가쁜 숨을 몰아쉬며 숨 고르기를 했다.

 

그래도 다리에서 본 풍경은 힘들지만 오를 만한 가치가 있었다.

 

 

다시 내려가는 길도 쉽지는 않았다. 누군가 한 명이 발을 삐끗하기라도 한다면 밑에 내려가는 사람들이 볼링공처럼 우르르 넘어질 수 있을 것 같았다. 그래서 내려가는 사람들이 다른 사람의 행동에 민감하게 반응을 했다.

 

 

다리에서 내려온 후 다리를 올려다보았다. 위에서 보았을 때보다 아래에서 내려다보니 더욱더 아찔했다.

 

 

 

 

다리에서 내려온 후 우리는 이 단풍길의 마지막인 구장군 폭포로 향했다.

 

오전 9시 무렵 걷기 시작했는데 시간은 정오를 넘어가고 있었다. 이번에 새로 산 그러데이션 ND 필터를 이용해 나름 기교를 부려보았으나 삼각대가 없어서 실패를 했다.

 

자갈들 사이를 흐르는 계곡 사이사이에 붉은 단풍이 떨어져 있었다.

 

 

 

한 가지 소원을 잘 이뤄준다는 수좌굴을 보고는 가볼까라는 마음이 들었지만 오르막길이네 포기했다. 그런데 지금 생각해 보니 그때 한번 올라가 볼껄이라는 후회가 들었다. 요즘 소원이 하나 생겼기에 다시 가서 한번 가서 소원을 빌어야 할까! 아무튼 요즘 생긴 소원이 이루어졌으면 좋겠다.

 

단풍터널을 지나면 이 코스의 마지막인 구장군 폭포가 나왔다.

 

 

하늘에서 두 갈래의 물줄기가 떨어지는 것 같아 보였다.

 

화려하진 않았다. 웅장하지는 않았다. 그러나 보고 있으니 마음이 숙연해졌다. 하늘에서 용 두 마리가 내려오는 것 같은 신비한 느낌이 들었다.

 

 

 

 

전혀 생각하지 않은 곳에서 만난 뜻밖의 보물이었다.

 

가늘고 길게 흐르는 폭포를 보니 내 인생도 저렇게 살아야 하는데라는 생각이 들었다.

 

이 길을 걷고 걸으니 마지막에 최고의 풍경을 만날 수 있었다. 현수교를 건넌 후 다리가 후들후들 거렸기에 폭포를 보지 않고 다시 돌아가려고 했다.

 

이 폭포에서 흘러나온 물은 모이고 모여서 계곡을 이루는 것 같았다.

 

물이 찰랑찰랑 한 계곡의 징검다리를 건너서 이제는 주차장으로 향했다.

 

 

 

돌아가는 길은 빠른 걸음으로 걸었다. 너무 풍경에 취해서 이곳에서 거의 4시간가량을 보낸 것 같았다.

 

 

 

다시 돌아가는 길에는 올 때 보지 못했던 풍경들이 눈에 들어왔다.

 

 

 

우리가 이렇게 많이 걸었나라는 생각이 들 정도로 돌아가는 길이 길었다.

 

 

정오가 지나 한시가 지나가고 있었다. 사람들은 더 인산인해를 이루고 있었다. 가을의 절정을 이루는 주말이라 사람들이 강천산으로 강천산으로 모이고 있었다.

 

 

차가운 물속에 빠진 단풍들은 더 깨끗하고 강한 색을 띠고 있었다.

 

 

햇살이 강해지니 햇살을 받은 단풍잎은 더욱더 상큼하게 느껴졌다.

 

 

 

산에서 내려온 후 온몸에 있는 흙을 털어냈다. 산에서 내려오니 몸은 천근만근 무거웠다. 새벽부터 출발한 탓인지 몸이 금세 피로해지는 것 같았다. 하늘에는 무슨 일이 있는지 구조헬기가 돌고 있었다. 그리고 구급 대원들이 입구에서 대기를 하고 있었다.

 

 

주차장에 도착한 후 이제 전주로 가기 위해 출발을 했다. 강천산 주차장을 나와 국도로 향하는 길에 우리 반대 차선은 강천산으로 들어가기 위한 차량들 때문에 차들이 움직일 수 없었다.

 

 

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